Ah comme il est difficile de choisir une image pour illustrer cet humble hommage que je voudrais rendre à Jacques Chirac, décédé hier à l’âge de 86 ans. Alors, que choisir ? Mangeant des rillettes au Salon de l’agriculture, avec des fleurs autour du cou, assoupi avec les pieds surélevés dans un avion, croquant une pomme à pleines dents, au fond d’un fauteuil noyé dans les volutes de fumée, englouti dans un bain de foule, non mais laquelle ? On a l’embarras du choix, il était si photogénique ! Du chef d’État, je garderai celle-ci en aparté avec son George W. Bush, elle illustre ô combien il a été visionnaire sur la guerre en Irak. De l’homme tout court, je choisirai celle-là où il saute par-dessus le tourniquet dans le métro parisien, elle reflète si bien son caractère. Le mien aussi.
Il faisait partie de ces rares hommes politiques qui gravissent les échelons comme les sportifs montent les escaliers, deux par deux. Haut fonctionnaire, président du parti RPR (1976-1994), député national de la Corrèze (près de 16 ans et demi), député européen (de la 1er législature de 1979), président du Conseil général de la Corrèze (9 ans), maire de Paris (1977-1995), secrétaire d’État (Emploi, Économie et Finances), ministre (Intérieur, Agriculture, Développement durable, Relation avec le Parlement), Premier ministre (à deux reprises, près de 4 ans et demi), président de la République française (1995-2007) et membre du Conseil constitutionnel (2007-2019). C’est pour dire.
Jacques Chirac est un personnage de roman. S’il n’existait pas, il fallait l’inventer. Il débutera sa vie politique chez les communistes où il vendra L’Humanité et se portera volontaire durant la guerre d’Algérie. Il ne commencera vraiment sa carrière qu’en 1967 en intégrant la meute des « Jeunes loups » envoyés pour arracher certaines régions à la gauche, puis comme « bulldozer » chez Pompidou.
Au cours de cette longue carrière politique, notamment comme député de la Corrèze, maire de Paris, Premier ministre et président de la République, Jacques Chirac s’est targué de beaucoup de succès politiques, non moins contestés pour certains : les accords de Grenelle en mai 1968, la baisse de la majorité à 18 ans, la légalisation de l’avortement, l'extension de la couverture de la sécurité sociale, la sortie de la crise économique suite au choc pétrolier de 1973, le développement de l’énergie nucléaire civile, la défense du « Fabriqué en France » et du savoir-faire français, la création du parti du Rassemblement pour la République (RPR, futur UMP, aujourd’hui LR, Les Républicains), la reprise de la construction de la Voie Express à Paris (Georges Pompidou), les motocrottes, la création de certains espaces verts dans la capitale, diverses privatisations (des banques Société générale/Paribas, TF1, Saint-Gobain, Suez, Pechiney, Bull, etc.), l’assouplissement des licenciements, la suppression de l'impôt sur les grandes fortunes, l’étrange libération des otages français détenus au Liban par le Hezbollah (trois jours avant les élections présidentielles de 1988, contre la libération d’un diplomate iranien retenu à Paris et des contreparties commerciales, dont une livraison d’uranium enrichi, déjà à l’époque !), un durcissement de la politique d’immigration (c’est l’époque Pasqua, auteur du « visa de sortie » des étrangers résidants en France en cas de voyage, il fallait l’inventer, on s’est cru en Chine !), l’autorisation accordée à Madonna pour organiser un concert au parc de Sceaux, le vaste plan d’aménagement de la ZAC Seine Rive Gauche (13e arrondissement, autour de la BNF), l’arrêt des essais nucléaires dans le Pacifique, la ratification du traité d'interdiction complète des essais nucléaires (non ratifié par les États-Unis et Israël), le parrainage des accords de Dayton (qui ont mis fin au conflit en Bosnie), la suspension du service militaire, la réforme de la Sécurité sociale, le soutien indéfectible à l’équipe de France de football qui remporta le Mondial de 1998, la baisse du mandat présidentiel à 5 ans, une opposition ferme à toute alliance entre le RPR et le FN, l’interdiction des farines animales, la baisse des impôts, la reconnaissance de la responsabilité de la France dans la déportation des Français de confession juive durant la Seconde guerre mondiale, la construction du musée des arts et civilisations d'Afrique, d'Asie, d'Océanie et des Amériques, etc. C’est pour dire, son héritage est important. C’est le fruit de plus de quarante ans d’une carrière politique très riche.
Sur les ratés politiques, la liste est longue aussi, à commencer par l’abandon de la réforme des retraites (1995), la dissolution de l’Assemblée nationale deux ans après son élection et moins d’un an des élections législatives (1997, remportées par la gauche), les émeutes des banlieues (2005), l’abandon du droit au logement (2006) et les affaires de financement illégal du RPR, des emplois fictifs, des frais de bouche et du compte japonais. Sur les 12 années de mandat (1995-2007), il était pendant 5 années en cohabitation avec le socialiste Lionel Jospin comme Premier ministre (1997-2002).
Certains analystes et opposants ont reproché à Jacques Chirac son inconstance idéologique qui serait soi-disant la traduction d’un opportunisme politique. Étrange argument, comme si un bon leader est celui qui reste figé toute sa vie sur les mêmes opinions. Sur l’Union européenne par exemple, Jacques Chirac était d’abord favorable à l’Europe des nations (1978) et hostile à l’euro (1991). Il appellera ensuite à voter « oui » au référendum sur le Traité de Maastricht portant sur le fonctionnement de l’Union européenne et instaurant une monnaie unique (1992). Puis il sera un grand défenseur du respect du Pacte de stabilité imposant un ensemble de critères à respecter par les États de la zone euro (1995, comme la réduction du déficit budgétaire). Il fut même un temps favorable à l’élargissement de l’Union européenne jusqu’à la Turquie et pour l’Europe fédérale. Enfin, il s’est personnellement impliqué dans le référendum portant sur la Constitution européenne en faveur du « oui » (2005). Dites mauvaises langues, elle est où l’inconstance idéologique ? Jacques Chirac était un homme profondément attaché à l’Union européenne, fin de la discussion.
Au niveau économique, il parlera de « travaillisme à la française » (années 1970), puis de libéralisme et de privatisation (années 1980) et enfin de « fracture sociale » (années 1990). Et allez comprendre pourquoi certains ont vu en cela, encore de l’inconstance idéologique. Décidément !
Jacques Chirac était sans doute une personnalité complexe, mais une chose est sûre, c’était un homme de droite avec une nette ascendance de gauche. Il le prouvera à plusieurs reprises, notamment quand il légalisera l’avortement en France (1975) et quand il votera l’abolition de la peine de mort (1981), contrairement à la majorité des députés de son camp.
Au-delà de ses opinions politiques, Jacques Chirac était sensible au charme féminin jusqu'à la fin de sa vie, au grand dam de dame Bernadette. Mais pas que, il était un homme de sentiments en général. Il a est apparu très affecté et ému aux larmes, lors des obsèques de Georges Pompidou à Notre-Dame de Paris (1974). Cela ne l’empêchera pas de ruser pour parvenir à ses fins, comme tout homme politique de son espèce. Lors des élections présidentielles de 1981, il est arrivé 3e derrière ces deux adversaires, Giscard et Mitterrand. Maigre consolation, il était faiseur de roi. Bien qu’il ait appelé à voter pour le candidat de droite, sans conviction, on le soupçonne d’avoir milité en coulisse en faveur du candidat de gauche. Il a toujours nié l’existence de cet accord secret Chirac-Mitterrand, confirmé par ailleurs par plusieurs personnes.
Ayant une certaine reconnaissance envers lui, le président socialiste se montrera digne, treize ans plus tard lors de la campagne présidentielle, en faisant tout pour défavoriser et humilier les nouveaux rivaux de Chirac, le duo Balladur-Sarkozy, comme lors de la commémoration de la libération de Paris à l'Hotel de Ville en août 1994 où François Mitterrand fera poireauter le Premier ministre Edouard Balladur sur le parvis pendant 45 minutes, prenant le temps de s'entretenir avec le maire de Paris et bien faire comprendre à son adversaire d'antan « Maintenant, c'est votre tour et vous serez élu ». La suite ne fut qu’une affaire de marionnettes des Guignols de l’info (Canal+) : entre Chirac le loser-sympa, Balladur l’aristo-prétentieux et Jospin le mal-aimé-malchanceux, les dès étaient jetés et la route de l’Élysée toute pavée pour le premier.
De Jacques Chirac, je pense surtout à cette image, qui résume bien le personnage, celle d’un homme original, pas totalement comme les autres.
Alors qu’il se rendait en métro à la station Auber-Opéra afin d’inaugurer une expo de peinture, il va se retrouver bloquer devant un tourniquet impassible à son charme. Et que fait le député et maire de la capitale ? Sans hésitation, il prend de l’élan, pose ses deux mains sur les bornes métalliques et saute par-dessus le tourniquet devant tout le monde, avant même que le directeur de la RATP n’ait le temps de se précipiter pour retirer le billet qu’il a mis dans la machine quelques secondes auparavant, faute de quoi le tourniquet ne pouvait pas assurer sa fonction. C’est facile à dire mais pas à faire, il faut beaucoup d’agilité pour réussir. Et c’est un connaisseur qui vous le dit. La plupart des gens passent derrière quelqu’un ou par dessous. C’était un 9 décembre 1980, peu de temps après un grave accident de la route. Il voulait sans doute prouver qu’il était en pleine forme la veille des élections présidentielles de 1981, face à son ennemi juré, François Mitterrand. Ah c’était encore la belle époque des rêves et de l’insouciance, quand tout était encore possible avec une dette publique inférieure à 100 milliards d’euros, soit 21% du PIB ! L’instant est immortalisé par le photographe Jean-Claude Delmas pour l’AFP. Beaucoup ne verront dans cette action que de la com’ et pourtant, celle-ci est totalement spontanée et improvisée.
A ce propos, on ne peut pas oublier non plus son coup de gueule mémorable contre les services de sécurité israéliens en octobre 1996, qui voulaient l’empêcher de circuler librement à Jérusalem-Est et d’avoir le moindre contact avec la population palestinienne de la ville. Ayant compris la manœuvre israélienne, il immobilisa le chef de la sécurité avec une voix grave qui raisonnent encore dans les oreilles : « Qu’est-ce qu’il y a encore comme problème ? Je commence à en avoir assez ! What do you want ? To go back to my plane and return to France, is that what you want ? (…) It is not a method. This is provocation. »
« Un chef, c’est fait pour cheffer » et voici le résultat.
Sur le plan national, Jacques Chirac restera celui qui a fédéré la nation autour du « front républicain », réunissant 25,5 millions de personnes au second tour de l’élection présidentielle de 2002 (82,2 %) dans l’objectif d’empêcher le destin de la France de basculer entre les mains du candidat de l’extrême droite, Jean-Marie Le Pen.
Au niveau de l’Hexagone, il restera aussi celui qui a su trouver ces mots justes au Sommet de la Terre qui a lieu en Afrique du Sud en 2002, qui ont permis au monde de prendre plus conscience des risques que font peser les activités humaines incontrôlées sur l'avenir de l'humanité. « Notre maison brûle. Et nous regardons ailleurs... La Terre et l'humanité sont en péril, et nous en sommes tous responsables. Il est temps d'ouvrir les yeux... Prenons garde que le 21e siècle ne devienne pas, pour les générations futures, celui d'un crime de l'Humanité contre la Vie... La conscience de notre défaillance doit nous conduire, ici, à Johannesburg, à conclure l'alliance mondiale pour le développement durable (...) Nous avons devant nous, je crois, cinq chantiers prioritaires. Le changement climatique... l'éradication de la pauvreté... la diversité... les modes de production et de consommation... la gouvernance mondiale, pour humaniser et pour maîtriser la mondialisation (...) Le moment est venu de nouer avec la nature un lien nouveau, un lien de respect et d'harmonie, et donc d'apprendre à maîtriser la puissance et les appétits de l'homme »
Ce discours-clé a été un tournant pour la France. Il lui a permis de faire une avancée considérable dans ce domaine. Sous l’impulsion du président de la République de l’époque, Jacques Chirac, on s'est attelés à la rédaction d'une « Charte de l’environnement » en 2004. Celle-ci a été adoptée par le Parlement réuni en congrès et intégrée dans la Constitution française.
« Article 1 : Chacun a le droit de vivre dans un environnement équilibré et respectueux de la santé. Article 2 : Toute personne a le devoir de prendre part à la préservation et à l'amélioration de l'environnement (...) Article 4 : Toute personne doit contribuer à la réparation des dommages qu’elle cause à l’environnement (...) Article 6 : Les politiques publiques doivent promouvoir un développement durable (...) Article 10 : La présente Charte inspire l’action européenne et internationale de la France. »
Eh bien voilà, Greta et ses friends peuvent retourner gentiment en classe et arrêter de pomper l’air du monde !
Au niveau international, l’ancien président de la République française demeurera celui qui s’est farouchement opposé à la seconde guerre en Irak organisée et menée principalement par les États-Unis de George W. Bush en 2003, avec le soutien sans faille de l’establishment américain à l’exception de quelques noms dont Barack Obama et Bernie Sanders. Pour l’histoire il faut sans doute rappeler aussi que l’opposition de Chirac n’était absolument pas dans l’air du temps : la coalition montée par les Américains englobait 48 pays, dont le Royaume-Uni et l’Australie, engagés dès l’offensive initiale, et beaucoup de pays ayant apporté leurs soutiens politique, armé et logistique, dont (par ordre décroissant des effectifs) : la Corée du Sud, la Pologne, la Roumanie, le Danemark, la Slovaquie, la République tchèque, l’Espagne, l’Italie, le Japon, le Portugal, la Turquie et l’Ukraine.
Sans mandat de l’ONU et sur la base de fausses allégations de détention d’armes de destruction massive, la guerre d’Irak a plongé le Moyen-Orient dans un chaos responsable de plusieurs centaines de milliers de morts au total et de décennies de dévastation, qui a rendu le terrain triplement fertile à l’épanouissement de l’organisation terroriste al-Qaeda, à l’émergence de l’organisation terroriste État islamique/Daech et à l’extension de l’hégémonie de la République islamique d’Iran jusqu’au Liban, donnant à la notion de « croissant chiite », une réalité géographique. Jacques Chirac restera à jamais le dirigeant qui a eu le courage et l’intelligence de ne pas associer son nom et son pays à l’une des invasions les plus ignobles des temps modernes.
Au niveau local, au Liban, Jacques Chirac est dans toutes les mémoires et dans les cœurs d’une grande partie de la population. Si les dirigeants actuels du pays du Cèdre étaient dignes de l’attention internationale dont notre pays fait l’objet, ils graveraient son nom sur une stèle à Nahr el-Kalb, afin de rappeler aux générations Instagram que l’ancien président de la République française est le parrain de trois résolutions fondamentales de l’histoire contemporaine du Liban, dont la plus importante porte le numéro 1559, votée le 2 septembre 2004, en vertu de laquelle « le Conseil de sécurité demande instamment à toutes les forces étrangères qui y sont encore de se retirer du Liban ». Ainsi, l’initiative qui a permis aux Libanais de mettre fin à 29 ans d’occupation syrienne et au Liban d’arracher sa seconde indépendance, est française, chiraquienne pour être précis.
Jacques Chirac est également celui qui a su accompagner les Libanais dans leurs malheurs. Apprenant la mort de son ami, l’ancien Premier ministre libanais, Rafic Hariri, le 14 février 2005, il prendra le premier avion pour venir se recueillir sur sa tombe, au nez et à la barbe des criminels, et présenter ses condoléances à un peuple sous le choc, meurtri par cet assassinat odieux.
Au retour et dans les mois à venir, l’ancien président français jouera un rôle crucial dans le vote de trois résolutions :
. La résolution 1595 (7 avril 2005) : « Le Conseil de sécurité décide de créer une commission d’enquête internationale indépendante afin d’aider les autorités libanaises à enquêter sur tous les aspects de cet acte de terrorisme, et notamment à en identifier les auteurs, commanditaires, organisateurs et complices. »
. La résolution 1664 (29 mars 2006) : « Le Conseil de sécurité accueille avec satisfaction le rapport du Secrétaire général et le prie de négocier avec le Gouvernement libanais un accord visant la création d’un tribunal international. »
. La résolution 1757 (30 mai 2007) : « Le Conseil de sécurité décide, agissant en vertu du Chapitre VII de la Charte des Nations Unies que les dispositions (...) relatives à la création d’un Tribunal spécial pour le Liban, entreront en vigueur le 10 juin 2007. »
Au final, cinq membres du Hezbollah seront poursuivis pour l’assassinat de Rafic Hariri (février 2005) et de Georges Haoui (juin 2005), et pour les tentatives d’assassinat de Marwan Hamadé (octobre 2014) et d’Elias Murr (juillet 2005).
A l’occasion de la guerre de Juillet 2006, où Israël s’est acharné sur le Liban pendant 33 jours suite à l’opération transfrontalière menée par le Hezbollah, une initiative diplomatique franco-américaine conduira au vote par le Conseil de sécurité d'une autre résolution capitale, la résolution 1701, qui mettra fin aux hostilités et dans laquelle « le Conseil de sécurité souligne qu’il importe que le Gouvernement libanais étende son autorité à l’ensemble du territoire libanais (...) afin d’y exercer intégralement sa souveraineté, de sorte qu’aucune arme ne s’y trouve sans le consentement du Gouvernement libanais et qu’aucune autorité ne s’y exerce autre que celle du Gouvernement libanais ».
Avant et après cette guerre dévastatrice, l’ancien président français est intervenu aussi en temps de paix pour soutenir le Liban sur les plans économique et financier à travers plusieurs conférences internationales : Paris I (février 2001), Paris II (novembre 2002), Stockholm (août 2006) et Paris III (janvier 2007).
Maintenant qu’il n’est plus parmi nous, nous ne pouvons que souhaitez à Jacques Chirac la paix éternelle. Il n’est peut-être pas le meilleur leader politique en France, mais il a été sûrement le plus bienveillant pour le Liban et incontestablement le plus sympathique au monde.
Il n’y a pas de doute, il fera toujours des émules dans la vie politique comme dans le métro parisien. Cette image de lui sautant par-dessus le tourniquet reflète à merveille ce qu’il a été, en Corrèze, au palais de Matignon, à l’Hôtel de Ville et au palais de l’Élysée, décontracté, dynamique, rebelle et déterminé. Un peu fraudeur diraient les mauvaises langues. Oui mais enfin, que « des histoires abracadabrantesques », et puis, « ce n'est pas qu'elles se dégonflent, c'est qu'elles font pschitt ». Sacré Chirac.
Aucun obstacle ne l’a empêché de continuer à avancer dans la vie, pas même un tourniquet bloqué, encore moins le conformisme. Il parait que pour signifier son indifférence, il se plaisait à sortir « ça m’en touche une, sans faire vibrer l’autre ». Mais on dirait une réplique des Tontons flingueurs ! C’est Jacques Chirac dans toute sa splendeur. Beau parleur, il en jette, non mais quelle prestance. Les Français l’ont aimé parce qu’il était si proche d'eux et bien à leur image, plein de charme, d’élégance et de désinvolture. Ne serait-ce que dans son art de s’exprimer et ses phrases-cultes qu’il nous lègue.
Adieu Monsieur le Président. Il n'y a pas de doute, une page est tournée pour la France comme pour le Liban et tout le Moyen-Orient. N'en déplaise aux récidivistes de l'ingratitude, à la mémoire courte et sélective, la journée de deuil national décrétée pour le lundi 30 septembre dans l'Hexagone comme au pays du Cèdre, est parfaitement justifiée. Elle est l'expression même de la reconnaissance de ces deux nations à l'égard d'un ancien président de la République française, qui par certaines de ses décisions a permis d'écrire des pages glorieuses de l'histoire contemporaine des deux pays.
Il faisait partie de ces rares hommes politiques qui gravissent les échelons comme les sportifs montent les escaliers, deux par deux. Haut fonctionnaire, président du parti RPR (1976-1994), député national de la Corrèze (près de 16 ans et demi), député européen (de la 1er législature de 1979), président du Conseil général de la Corrèze (9 ans), maire de Paris (1977-1995), secrétaire d’État (Emploi, Économie et Finances), ministre (Intérieur, Agriculture, Développement durable, Relation avec le Parlement), Premier ministre (à deux reprises, près de 4 ans et demi), président de la République française (1995-2007) et membre du Conseil constitutionnel (2007-2019). C’est pour dire.
Jacques Chirac est un personnage de roman. S’il n’existait pas, il fallait l’inventer. Il débutera sa vie politique chez les communistes où il vendra L’Humanité et se portera volontaire durant la guerre d’Algérie. Il ne commencera vraiment sa carrière qu’en 1967 en intégrant la meute des « Jeunes loups » envoyés pour arracher certaines régions à la gauche, puis comme « bulldozer » chez Pompidou.
Au cours de cette longue carrière politique, notamment comme député de la Corrèze, maire de Paris, Premier ministre et président de la République, Jacques Chirac s’est targué de beaucoup de succès politiques, non moins contestés pour certains : les accords de Grenelle en mai 1968, la baisse de la majorité à 18 ans, la légalisation de l’avortement, l'extension de la couverture de la sécurité sociale, la sortie de la crise économique suite au choc pétrolier de 1973, le développement de l’énergie nucléaire civile, la défense du « Fabriqué en France » et du savoir-faire français, la création du parti du Rassemblement pour la République (RPR, futur UMP, aujourd’hui LR, Les Républicains), la reprise de la construction de la Voie Express à Paris (Georges Pompidou), les motocrottes, la création de certains espaces verts dans la capitale, diverses privatisations (des banques Société générale/Paribas, TF1, Saint-Gobain, Suez, Pechiney, Bull, etc.), l’assouplissement des licenciements, la suppression de l'impôt sur les grandes fortunes, l’étrange libération des otages français détenus au Liban par le Hezbollah (trois jours avant les élections présidentielles de 1988, contre la libération d’un diplomate iranien retenu à Paris et des contreparties commerciales, dont une livraison d’uranium enrichi, déjà à l’époque !), un durcissement de la politique d’immigration (c’est l’époque Pasqua, auteur du « visa de sortie » des étrangers résidants en France en cas de voyage, il fallait l’inventer, on s’est cru en Chine !), l’autorisation accordée à Madonna pour organiser un concert au parc de Sceaux, le vaste plan d’aménagement de la ZAC Seine Rive Gauche (13e arrondissement, autour de la BNF), l’arrêt des essais nucléaires dans le Pacifique, la ratification du traité d'interdiction complète des essais nucléaires (non ratifié par les États-Unis et Israël), le parrainage des accords de Dayton (qui ont mis fin au conflit en Bosnie), la suspension du service militaire, la réforme de la Sécurité sociale, le soutien indéfectible à l’équipe de France de football qui remporta le Mondial de 1998, la baisse du mandat présidentiel à 5 ans, une opposition ferme à toute alliance entre le RPR et le FN, l’interdiction des farines animales, la baisse des impôts, la reconnaissance de la responsabilité de la France dans la déportation des Français de confession juive durant la Seconde guerre mondiale, la construction du musée des arts et civilisations d'Afrique, d'Asie, d'Océanie et des Amériques, etc. C’est pour dire, son héritage est important. C’est le fruit de plus de quarante ans d’une carrière politique très riche.
Sur les ratés politiques, la liste est longue aussi, à commencer par l’abandon de la réforme des retraites (1995), la dissolution de l’Assemblée nationale deux ans après son élection et moins d’un an des élections législatives (1997, remportées par la gauche), les émeutes des banlieues (2005), l’abandon du droit au logement (2006) et les affaires de financement illégal du RPR, des emplois fictifs, des frais de bouche et du compte japonais. Sur les 12 années de mandat (1995-2007), il était pendant 5 années en cohabitation avec le socialiste Lionel Jospin comme Premier ministre (1997-2002).
Certains analystes et opposants ont reproché à Jacques Chirac son inconstance idéologique qui serait soi-disant la traduction d’un opportunisme politique. Étrange argument, comme si un bon leader est celui qui reste figé toute sa vie sur les mêmes opinions. Sur l’Union européenne par exemple, Jacques Chirac était d’abord favorable à l’Europe des nations (1978) et hostile à l’euro (1991). Il appellera ensuite à voter « oui » au référendum sur le Traité de Maastricht portant sur le fonctionnement de l’Union européenne et instaurant une monnaie unique (1992). Puis il sera un grand défenseur du respect du Pacte de stabilité imposant un ensemble de critères à respecter par les États de la zone euro (1995, comme la réduction du déficit budgétaire). Il fut même un temps favorable à l’élargissement de l’Union européenne jusqu’à la Turquie et pour l’Europe fédérale. Enfin, il s’est personnellement impliqué dans le référendum portant sur la Constitution européenne en faveur du « oui » (2005). Dites mauvaises langues, elle est où l’inconstance idéologique ? Jacques Chirac était un homme profondément attaché à l’Union européenne, fin de la discussion.
Au niveau économique, il parlera de « travaillisme à la française » (années 1970), puis de libéralisme et de privatisation (années 1980) et enfin de « fracture sociale » (années 1990). Et allez comprendre pourquoi certains ont vu en cela, encore de l’inconstance idéologique. Décidément !
Jacques Chirac était sans doute une personnalité complexe, mais une chose est sûre, c’était un homme de droite avec une nette ascendance de gauche. Il le prouvera à plusieurs reprises, notamment quand il légalisera l’avortement en France (1975) et quand il votera l’abolition de la peine de mort (1981), contrairement à la majorité des députés de son camp.
Au-delà de ses opinions politiques, Jacques Chirac était sensible au charme féminin jusqu'à la fin de sa vie, au grand dam de dame Bernadette. Mais pas que, il était un homme de sentiments en général. Il a est apparu très affecté et ému aux larmes, lors des obsèques de Georges Pompidou à Notre-Dame de Paris (1974). Cela ne l’empêchera pas de ruser pour parvenir à ses fins, comme tout homme politique de son espèce. Lors des élections présidentielles de 1981, il est arrivé 3e derrière ces deux adversaires, Giscard et Mitterrand. Maigre consolation, il était faiseur de roi. Bien qu’il ait appelé à voter pour le candidat de droite, sans conviction, on le soupçonne d’avoir milité en coulisse en faveur du candidat de gauche. Il a toujours nié l’existence de cet accord secret Chirac-Mitterrand, confirmé par ailleurs par plusieurs personnes.
Ayant une certaine reconnaissance envers lui, le président socialiste se montrera digne, treize ans plus tard lors de la campagne présidentielle, en faisant tout pour défavoriser et humilier les nouveaux rivaux de Chirac, le duo Balladur-Sarkozy, comme lors de la commémoration de la libération de Paris à l'Hotel de Ville en août 1994 où François Mitterrand fera poireauter le Premier ministre Edouard Balladur sur le parvis pendant 45 minutes, prenant le temps de s'entretenir avec le maire de Paris et bien faire comprendre à son adversaire d'antan « Maintenant, c'est votre tour et vous serez élu ». La suite ne fut qu’une affaire de marionnettes des Guignols de l’info (Canal+) : entre Chirac le loser-sympa, Balladur l’aristo-prétentieux et Jospin le mal-aimé-malchanceux, les dès étaient jetés et la route de l’Élysée toute pavée pour le premier.
De Jacques Chirac, je pense surtout à cette image, qui résume bien le personnage, celle d’un homme original, pas totalement comme les autres.
Alors qu’il se rendait en métro à la station Auber-Opéra afin d’inaugurer une expo de peinture, il va se retrouver bloquer devant un tourniquet impassible à son charme. Et que fait le député et maire de la capitale ? Sans hésitation, il prend de l’élan, pose ses deux mains sur les bornes métalliques et saute par-dessus le tourniquet devant tout le monde, avant même que le directeur de la RATP n’ait le temps de se précipiter pour retirer le billet qu’il a mis dans la machine quelques secondes auparavant, faute de quoi le tourniquet ne pouvait pas assurer sa fonction. C’est facile à dire mais pas à faire, il faut beaucoup d’agilité pour réussir. Et c’est un connaisseur qui vous le dit. La plupart des gens passent derrière quelqu’un ou par dessous. C’était un 9 décembre 1980, peu de temps après un grave accident de la route. Il voulait sans doute prouver qu’il était en pleine forme la veille des élections présidentielles de 1981, face à son ennemi juré, François Mitterrand. Ah c’était encore la belle époque des rêves et de l’insouciance, quand tout était encore possible avec une dette publique inférieure à 100 milliards d’euros, soit 21% du PIB ! L’instant est immortalisé par le photographe Jean-Claude Delmas pour l’AFP. Beaucoup ne verront dans cette action que de la com’ et pourtant, celle-ci est totalement spontanée et improvisée.
A ce propos, on ne peut pas oublier non plus son coup de gueule mémorable contre les services de sécurité israéliens en octobre 1996, qui voulaient l’empêcher de circuler librement à Jérusalem-Est et d’avoir le moindre contact avec la population palestinienne de la ville. Ayant compris la manœuvre israélienne, il immobilisa le chef de la sécurité avec une voix grave qui raisonnent encore dans les oreilles : « Qu’est-ce qu’il y a encore comme problème ? Je commence à en avoir assez ! What do you want ? To go back to my plane and return to France, is that what you want ? (…) It is not a method. This is provocation. »
« Un chef, c’est fait pour cheffer » et voici le résultat.
Sur le plan national, Jacques Chirac restera celui qui a fédéré la nation autour du « front républicain », réunissant 25,5 millions de personnes au second tour de l’élection présidentielle de 2002 (82,2 %) dans l’objectif d’empêcher le destin de la France de basculer entre les mains du candidat de l’extrême droite, Jean-Marie Le Pen.
Au niveau de l’Hexagone, il restera aussi celui qui a su trouver ces mots justes au Sommet de la Terre qui a lieu en Afrique du Sud en 2002, qui ont permis au monde de prendre plus conscience des risques que font peser les activités humaines incontrôlées sur l'avenir de l'humanité. « Notre maison brûle. Et nous regardons ailleurs... La Terre et l'humanité sont en péril, et nous en sommes tous responsables. Il est temps d'ouvrir les yeux... Prenons garde que le 21e siècle ne devienne pas, pour les générations futures, celui d'un crime de l'Humanité contre la Vie... La conscience de notre défaillance doit nous conduire, ici, à Johannesburg, à conclure l'alliance mondiale pour le développement durable (...) Nous avons devant nous, je crois, cinq chantiers prioritaires. Le changement climatique... l'éradication de la pauvreté... la diversité... les modes de production et de consommation... la gouvernance mondiale, pour humaniser et pour maîtriser la mondialisation (...) Le moment est venu de nouer avec la nature un lien nouveau, un lien de respect et d'harmonie, et donc d'apprendre à maîtriser la puissance et les appétits de l'homme »
Ce discours-clé a été un tournant pour la France. Il lui a permis de faire une avancée considérable dans ce domaine. Sous l’impulsion du président de la République de l’époque, Jacques Chirac, on s'est attelés à la rédaction d'une « Charte de l’environnement » en 2004. Celle-ci a été adoptée par le Parlement réuni en congrès et intégrée dans la Constitution française.
« Article 1 : Chacun a le droit de vivre dans un environnement équilibré et respectueux de la santé. Article 2 : Toute personne a le devoir de prendre part à la préservation et à l'amélioration de l'environnement (...) Article 4 : Toute personne doit contribuer à la réparation des dommages qu’elle cause à l’environnement (...) Article 6 : Les politiques publiques doivent promouvoir un développement durable (...) Article 10 : La présente Charte inspire l’action européenne et internationale de la France. »
Eh bien voilà, Greta et ses friends peuvent retourner gentiment en classe et arrêter de pomper l’air du monde !
Au niveau international, l’ancien président de la République française demeurera celui qui s’est farouchement opposé à la seconde guerre en Irak organisée et menée principalement par les États-Unis de George W. Bush en 2003, avec le soutien sans faille de l’establishment américain à l’exception de quelques noms dont Barack Obama et Bernie Sanders. Pour l’histoire il faut sans doute rappeler aussi que l’opposition de Chirac n’était absolument pas dans l’air du temps : la coalition montée par les Américains englobait 48 pays, dont le Royaume-Uni et l’Australie, engagés dès l’offensive initiale, et beaucoup de pays ayant apporté leurs soutiens politique, armé et logistique, dont (par ordre décroissant des effectifs) : la Corée du Sud, la Pologne, la Roumanie, le Danemark, la Slovaquie, la République tchèque, l’Espagne, l’Italie, le Japon, le Portugal, la Turquie et l’Ukraine.
Sans mandat de l’ONU et sur la base de fausses allégations de détention d’armes de destruction massive, la guerre d’Irak a plongé le Moyen-Orient dans un chaos responsable de plusieurs centaines de milliers de morts au total et de décennies de dévastation, qui a rendu le terrain triplement fertile à l’épanouissement de l’organisation terroriste al-Qaeda, à l’émergence de l’organisation terroriste État islamique/Daech et à l’extension de l’hégémonie de la République islamique d’Iran jusqu’au Liban, donnant à la notion de « croissant chiite », une réalité géographique. Jacques Chirac restera à jamais le dirigeant qui a eu le courage et l’intelligence de ne pas associer son nom et son pays à l’une des invasions les plus ignobles des temps modernes.
Au niveau local, au Liban, Jacques Chirac est dans toutes les mémoires et dans les cœurs d’une grande partie de la population. Si les dirigeants actuels du pays du Cèdre étaient dignes de l’attention internationale dont notre pays fait l’objet, ils graveraient son nom sur une stèle à Nahr el-Kalb, afin de rappeler aux générations Instagram que l’ancien président de la République française est le parrain de trois résolutions fondamentales de l’histoire contemporaine du Liban, dont la plus importante porte le numéro 1559, votée le 2 septembre 2004, en vertu de laquelle « le Conseil de sécurité demande instamment à toutes les forces étrangères qui y sont encore de se retirer du Liban ». Ainsi, l’initiative qui a permis aux Libanais de mettre fin à 29 ans d’occupation syrienne et au Liban d’arracher sa seconde indépendance, est française, chiraquienne pour être précis.
Jacques Chirac est également celui qui a su accompagner les Libanais dans leurs malheurs. Apprenant la mort de son ami, l’ancien Premier ministre libanais, Rafic Hariri, le 14 février 2005, il prendra le premier avion pour venir se recueillir sur sa tombe, au nez et à la barbe des criminels, et présenter ses condoléances à un peuple sous le choc, meurtri par cet assassinat odieux.
Au retour et dans les mois à venir, l’ancien président français jouera un rôle crucial dans le vote de trois résolutions :
. La résolution 1595 (7 avril 2005) : « Le Conseil de sécurité décide de créer une commission d’enquête internationale indépendante afin d’aider les autorités libanaises à enquêter sur tous les aspects de cet acte de terrorisme, et notamment à en identifier les auteurs, commanditaires, organisateurs et complices. »
. La résolution 1664 (29 mars 2006) : « Le Conseil de sécurité accueille avec satisfaction le rapport du Secrétaire général et le prie de négocier avec le Gouvernement libanais un accord visant la création d’un tribunal international. »
. La résolution 1757 (30 mai 2007) : « Le Conseil de sécurité décide, agissant en vertu du Chapitre VII de la Charte des Nations Unies que les dispositions (...) relatives à la création d’un Tribunal spécial pour le Liban, entreront en vigueur le 10 juin 2007. »
Au final, cinq membres du Hezbollah seront poursuivis pour l’assassinat de Rafic Hariri (février 2005) et de Georges Haoui (juin 2005), et pour les tentatives d’assassinat de Marwan Hamadé (octobre 2014) et d’Elias Murr (juillet 2005).
A l’occasion de la guerre de Juillet 2006, où Israël s’est acharné sur le Liban pendant 33 jours suite à l’opération transfrontalière menée par le Hezbollah, une initiative diplomatique franco-américaine conduira au vote par le Conseil de sécurité d'une autre résolution capitale, la résolution 1701, qui mettra fin aux hostilités et dans laquelle « le Conseil de sécurité souligne qu’il importe que le Gouvernement libanais étende son autorité à l’ensemble du territoire libanais (...) afin d’y exercer intégralement sa souveraineté, de sorte qu’aucune arme ne s’y trouve sans le consentement du Gouvernement libanais et qu’aucune autorité ne s’y exerce autre que celle du Gouvernement libanais ».
Maintenant qu’il n’est plus parmi nous, nous ne pouvons que souhaitez à Jacques Chirac la paix éternelle. Il n’est peut-être pas le meilleur leader politique en France, mais il a été sûrement le plus bienveillant pour le Liban et incontestablement le plus sympathique au monde.
Il n’y a pas de doute, il fera toujours des émules dans la vie politique comme dans le métro parisien. Cette image de lui sautant par-dessus le tourniquet reflète à merveille ce qu’il a été, en Corrèze, au palais de Matignon, à l’Hôtel de Ville et au palais de l’Élysée, décontracté, dynamique, rebelle et déterminé. Un peu fraudeur diraient les mauvaises langues. Oui mais enfin, que « des histoires abracadabrantesques », et puis, « ce n'est pas qu'elles se dégonflent, c'est qu'elles font pschitt ». Sacré Chirac.
Aucun obstacle ne l’a empêché de continuer à avancer dans la vie, pas même un tourniquet bloqué, encore moins le conformisme. Il parait que pour signifier son indifférence, il se plaisait à sortir « ça m’en touche une, sans faire vibrer l’autre ». Mais on dirait une réplique des Tontons flingueurs ! C’est Jacques Chirac dans toute sa splendeur. Beau parleur, il en jette, non mais quelle prestance. Les Français l’ont aimé parce qu’il était si proche d'eux et bien à leur image, plein de charme, d’élégance et de désinvolture. Ne serait-ce que dans son art de s’exprimer et ses phrases-cultes qu’il nous lègue.
Adieu Monsieur le Président. Il n'y a pas de doute, une page est tournée pour la France comme pour le Liban et tout le Moyen-Orient. N'en déplaise aux récidivistes de l'ingratitude, à la mémoire courte et sélective, la journée de deuil national décrétée pour le lundi 30 septembre dans l'Hexagone comme au pays du Cèdre, est parfaitement justifiée. Elle est l'expression même de la reconnaissance de ces deux nations à l'égard d'un ancien président de la République française, qui par certaines de ses décisions a permis d'écrire des pages glorieuses de l'histoire contemporaine des deux pays.